中国博士后科学基金由李政道先生倡议、邓小平同志决策于 1985 年设立，是国家专门为在站博士后研究人员设立的科研基金，旨在促进具有发展潜力和创新能力的优秀博士后研究人员在站期间开展创新研究，培养造就一支高层次创新型博士后人才队伍。中国博士后科学基金经费主要来源于中央财政拨款。我国实施博士后科学基金资助制度，是一项富有远见的战略决策，对实施人才强国战略、培养博士后创新人才和促进高层次人才队伍建设，具有独特的不可替代的重要作用。 中国博士后科学基金会在全国博士后管委会领导下，具体负责博士后科学基金资助的评审、经费管理和追踪问效等工作。2019 年，博士后科学基金资助金额 95137 万元，资助博士后研究人员 9834 人。其中，面上资助金额 62486 万元，资助 8015 人；特别资助金额 24471 万元，资助 1389 人；“博士后创新人才支持计划”金额 8000 万元，资助 400 人；资助出版优秀学术专著 30 部。
       2020 年，中国博士后科学基金会将开展面上资助工作两批次，特别资助工作两批次，优秀学术专著出版资助工作一批次，实施“西部地区博士后人才资助计划”，与全国博士后管委会办公室共同实施“博士后创新人才支持计划”。 为帮助博士后设站单位及博士后研究人员全面了解2020 年基金资助工作要求，体现公开、公平、公正的资助原则，中国博士后科学基金会编印了《中国博士后科学基金资助指南（2020 年度）》（以下简称《指南》）。2020 年资助工作的变更内容在《指南》中以脚注形式做了标识。“博士后创新人才支持计划”由全国博士后管委会办公室另行印发文件。